중소벤처기업부는 17일 관계부처와 합동으로 ‘2018 혁신성장 보고대회’를 개최했다.

혁신성장 보고대회는 지난해 11월에 개최한 ’혁신성장 전략회의‘ 후속으로 개최하게 됐으며, 행사에서는 스마트공장 등 3개의 혁신성장 선도사업 우수기업들의 사례 발표(스마트공장·스마트시티·스마트팜)가 있었다.

특히 이날 행사에서 조용국 코렌스 회장은 CPS를 도입한 스마트공장 구축 사례를 발표하면서, 가상 시스템과 실제 공장을 비교·설명하는 시현을 실시했다. CPS(Cyber-Physical system)는 사이버 시스템과 물리 시스템이 다양한 방식으로 상호작용할 수 있도록 밀접하게 연결하는 컴퓨터 기반 장치로서 스마트 그리드·자율주행 자동차·공정제어 시스템·로봇 시스템 등에 활용된다.

조용국 코렌스 회장은 “‘폭스바겐 배기가스 조작 사건’으로 신규수주가 절반으로 떨어지는 위기 상황을 맞닥뜨렸을 때 스마트공장 구축을 통해 극복할 수 있었다”며 “스마트공장 구축 전후를 비교할 경우 상당한 수준의 불량률 감소·연평균 45억원 원가절감·16% 생산성 향상을 경험했다”고 말했다. 그러면서 “높아진 생산성·낮아진 불량률 등 스마트공장 구축 성과를 기반으로 2015년, 2018년 비교때 청년일자리가 143명에서 204명, 연구직은 42명에서 132명으로 증가했다”며 “앞으로도 양질의 일자리를 창출하는 등 정부의 일자리와 소득주도 성장, 혁신성장 정책에 보답하겠다”고 덧붙였다.

홍종학 중기부 장관은 이어진 집담회에서 “스마트공장 구축을 통해 중소기업이 일자리와 소득주도 성장, 혁신성장의 주인공이 될 수 있다”며 “스마트공장 구축 이후 임금 인상, 근로시간 단축을 실현하고 고용을 창출하는 기업들이 실제로 등장하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “스마트공장 구축을 통해 중소기업의 혁신성장 모멘텀을 만들 필요가 있다”며 “앞으로는 정부주도의 뿌려주기식 지원을 탈피하고, 민간의 창의성과 다양성을 발현시킬 수 있도록 민간과 지역이 중심이 된 지원방식으로 전환할 계획”이라고 말했다.

이를 위해 “대·중소기업이 협력하면 정부가 후원하는 상생형 모델을 도입하고, 지역별로 스마트공장 추진협의체를 구성해 지역별 실정에 맞게 사업을 추진해야 한다”며 “데이터 분석을 통해 스마트공장 도입 기업이 많이 참여했던 분야를 묶음으로 지원해 스마트공장 구축기업의 혁신역량을 가속화하겠다”고 설명했다.

특히 홍장관은 “현재 지구촌은 혁신생태계 경쟁을 하고 있고, 우리도 ‘중소기업 중심 경제구조’로 가기 위해서는 기술기업과 기존 대기업이 상호 협력해 혁신을 이뤄내는 개방형 혁신이 필요하다”며 “코렌스가 미래 먹거리 발굴을 위해 지난 1월 RTX를 인수합병(M&A)했다. 이번 사례는 혁신성장 여력이 증가한 기업이 M&A를 통한 개방형 혁신을 실천한 모범사례이고, 이와 같은 개방형 혁신 성공사례가 다른 기업으로도 확산돼 ‘중소기업 중심 경제구조’의 초석이 되길 바란다”고 말했다.