키보드로 문자를 입력하는 일반 휴대폰과 달리 스마트폰은 다양한 터치 제스처를 활용하여 문자를 입력하는 기술에 대한 특허출원이 급증하고 있다.

특허청에 따르면 터치 제스처를 활용한 문자입력기술의 특허출원은 2006년 4건에 불과했으나 2008년 50건, 2009년 36건, 2010년 81건, 2011년 46건에 이르고 있다. 아이폰3G가 등장한 2008년과, 갤럭시S 아이패드 카카오톡이 등장한 2010년에 출원건수가 급증했다.

최근 6년간 터치 제스처를 활용한 문자입력기술의 특허출원을 출원인별로 살펴보면, 내국인이 94.9%(223건)로 압도적인 비중을 차지하고 있다. 내국인이 한글의 독창적 구성원리를 활용하여 문자입력기술을 발명해 출원하는 것이다.

한편 터치 제스처를 활용한 문자입력기술은 개인이 특허출원을 주도하고 있다. SNS(소셜 네트워크 서비스)와 모바일 메신저가 폭발적으로 보급되면서 문자입력기술에 대한 개인의 관심이 커지고 있기 때문이다. 더욱이 이 기술은 아이디어만으로도 비교적 쉽게 발명할 수 있는 것이다.

김준현 기자 dream99@gamtantimes.com